תהליך הקלייה (Roasting) הוא השלב הקריטי ביותר שהופך את פולי הקפה הירוקים, חסרי הטעם והריח, 

לפולים החומים והארומטיים שאנו מכירים. במהלך הקלייה, חום גבוה משנה את המבנה הכימי של הפול, 

מפרק סוכרים ומפתח את שמני הקפה .

להלן ריכוז ארבעת דרגות הקלייה העיקריות והשפעתן על המשקה:

1. קלייה בהירה (Light Roast)

• צבע ומראה : חום בהיר (צבע קינמון), יבש לחלוטין ללא שמן על פני השטח.
• פרופיל טעם:  חמיצות גבוהה ומודגשת, גוף קל, וטעמים פירותיים ופרחוניים .
• מאפיינים:  שומרת בצורה הטובה ביותר על תכונות המקור (הטרגואר) של הפול .

רמת הקפאין נותרת הגבוהה ביותר.

2 . קלייה בינונית (Medium Roast)

• צבע ומראה:  חום בינוני, פני שטח יבשים בדרך כלל.
• פרופיל טעם:  איזון מושלם בין חמיצות למרירות. הטעמים הפירותיים מתעדנים ומתחלפים בטעמי אגוזים, שוקולד ומתיקות קרמלית.
• מאפיינים : דרגת הקלייה הפופולרית ביותר בעולם, המציעה גוף מלא יותר מקלייה בהירה.

3 . קלייה בינונית-כהה (Medium-Dark Roast)

• צבע ומראה : חום כהה ועמוק, עם טיפות שמן קלות המתחילות להופיע על הפול.
• פרופיל טעם:  חמיצות נמוכה מאוד, מרירות מודגשת, גוף כבד ועשיר, וטעמים חריפים או מעושנים קלות.
• מאפיינים : שלב זה מתחיל להעלים את טעמי המקור של הפול ומדגיש את טעמי תהליך הקלייה עצמו.

4 . קלייה כהה  (Dark Roast)

• צבע ומראה : צבע שחור או חום כהה מאוד, פולים מבריקים ומכוסים בשכבת שמן עשירה .
• פרופיל טעם:  מרירות דומיננטית, טעם מפוחם, מעושן או שרוף, ללא חמיצות כלל . הגוף דליל יותר בשל פירוק הסיבים.
• מאפיינים : רמת הקפאין יורדת באופן משמעותי , משמשת בעיקר לאספרסו איטלקי מסורתי.